区分自颁文凭和海外大学学位，关键是看证书上的授予方和课程原始定位，而不是看学校品牌或专业名称。新加坡莱佛士设计学院同时开设6个月、18个月的本校文凭/高级文凭，也开设12个月由Coventry University或University of Northampton颁发的荣誉学士衔接课程。以下用该校官网和已维护课程数据说明区分方法和认证边界。
看证书颁发方，不要只看课程名称
莱佛士官网课程名中，“Diploma”和“Advanced Diploma”多对应本校自颁，如动画与游戏设计文凭课程、时装设计高级文凭课程。带“荣誉文学士衔接课程”和明确合作院校的，如动画荣誉文学士衔接课程标注University of Northampton, UK，国际时尚商业荣誉文学士衔接课程标注Coventry University, UK，则颁发方应为英国大学。学生如果只看到“动画”或“时装”就默认是文凭，很容易错判认证层级。
学制是重要区分信号，但不能单独使用
后台数据显示，设计类文凭课程通常为6个月，高级文凭课程通常为18个月，本科衔接课程通常为12个月。例如时装设计文凭课程6个月S$19,075，时装设计高级文凭课程18个月S$57,225，时装、纺织、鞋履与配饰荣誉文学士衔接课程12个月S$39,240。学制短多为自颁文凭或预备课程，学制12个月且带“荣誉文学士”多为海外大学学位。但学制只是辅助判断，最终以课程页“合作院校”和学位证书为准。
用官方课程信息和后台数据交叉核对
当课程名称不清晰时，应同时查看学校官网课程页和已维护课程数据。例如珠宝设计文凭课程，合作院校显示Raffles College of Higher Education，学制6个月，学费S$19,075；珠宝设计高级文凭课程，合作院校同样是Raffles College of Higher Education，学制18个月，学费S$57,225。这两者都是自颁。而产品设计荣誉文学士衔接课程，合作院校为University of Northampton, UK，学制12个月，学费S$39,240。交叉核对可以避免被简称误导。
同一专业链条中颁发方可能变化
动画方向尤其典型：动画与游戏设计文凭（6个月）→动画设计高级文凭（18个月）→动画荣誉文学士衔接课程（12个月）。前两者颁发方是Raffles College of Higher Education，最后一环是University of Northampton, UK。如果学生完成了高级文凭后申请认证，按其属性应作为新加坡院校自颁课程审核；完成本科衔接后才涉及英国大学学位审核。两条路不能混在一起，也不能用本科衔接的去证明高级文凭的认证。
区分之后仍需看认证范围
能区分自颁与海外大学学位，只是核验起点。自颁文凭要看学校是否在正规私立教育机构监管下，以及课程是否在有关认证范围内；海外大学学位要看合作大学是否受认可、学习地点和方式是否合规。莱佛士设计学院官网信息仅用于判断课程本来性质，不代表认证结果已被确认。最终申请时仍须以中国教育部留学服务中心审核意见为准。